올 가을 들어 처음으로 신종인플루엔자(신종플루) 바이러스가 발견돼 주목된다.
질병관리본부(본부장 이종구)는 지난달 23~24일 경기도 고양지역 및 경상남도 양산 지역 의료기관을 찾아온 환자에게서 계절형 인플루엔자 'A(H1N1)'와 신종플루 'A(H3N2) 바이러스'가 확인됐다고 8일 밝혔다. 국내에서 신종플루 바이러스가 발견된 것은 지난 6월 26일 이후 처음이다.
질병관리본부에 따르면 A(H1N1)가 발견된 환자의 경우, 역학조사 결과 인도 델리 지역 방문 후 감염된 것으로 알려졌다.
이번에 발견된 바이러스에 대해 항바이러스제에 대한 내성 테스트 결과, 타미플루에 대해서는 내성이 없으며, 아만타딘에 대해서는 내성이 있는 것으로 분석됐다.
질병관리본부는 "이번에 발견된 2종의 바이러스 모두 올해 계절인플루엔자 백신으로 예방이 가능하다"고 밝히며, 노약자, 만성질환자 등 고위험군과 해외 인플루엔자 유행지역 방문객에 대해 예방접종을 당부했다.
한 관계자는 "인도에서 인플루엔자에 감염된 환자의 경우는 지난해 11월말 신종인플루엔자 예방접종을 받았지만 올해 8월 감염된 케이스"라고 밝히며 "지난해 예방접종을 받았거나 인플루엔자에 감염이 돼 면역이 형성됐더라도, 시간이 지나면 면역력이 감소해 감염 발생의 위험이 높아지는만큼 고위험군은 올해도 예방접종이 필요하다"고 강조했다.
실제로 인플루엔자 백신의 면역 효과는 평균 6개월 정도에 불과, 고위험군은 세계보건기구(WHO)권장 백신으로 매년 예방접종이 필요한 것으로 나타났다.
이번 계절인플루엔자 예방접종(3가백신)은 일반 병·의원에서 이달부터 시행 중이며, 보건소의 경우는 백신공급이 완료되는 10월 초부터 65세 이상 노인 등 우선접종대상자 약 355만 명에 대해 순차적으로 예방접종을 실시할 계획이다.
인플루엔자 관련 Q & A(질병관리본부 제공)
- 인플루엔자는 어떤 질병입니까?
▲흔히 ‘독감’이라고 불리며 호흡기를 통하여 인플루엔자 바이러스에 감염되어 갑자기 고열, 두통, 근육통, 피로감, 인후통, 기침, 가래, 콧물 등이 나타나는 질환입니다. 건강한 사람은 수일간 증상을 보인 후 회복되지만 만성폐질환자, 심장질환자, 면역저하자 등은 폐렴과 같은 합병증이 발생하여 사망할 수도 있는 질환입니다.
- 인플루엔자에 걸리면 어떤 증상이 나타나나요?
▲열감(발열), 두통, 전신쇠약감, 마른기침, 인후통, 코막힘 및 근육통 등이 흔한 증상입니다. 어린이의 경우에는 성인과는 달리 오심, 구토 및 설사 등의 위장관 증상이 동반될 수 있습니다.
- 인플루엔자에 걸리면 어떤 합병증이 발생할 수 있나요?
▲인플루엔자는 합병증으로 세균성 폐렴, 탈수 등이 발생할 수 있고, 울혈성 심부전증이나 천식, 당뇨 등 기존에 앓고 있던 만성 질환을 악화시킬 수 있습니다. 어린이의 경우에는 합병증으로 부비동염(축농증)과 중이염 등이 발생할 수 있으며, 노인과 만성 질환이 있는 사람에서 중대한 합병증의 발생 위험이 더 크기 때문에 이들에게는 예방접종을 권고합니다.
- 인플루엔자 바이러스에 노출된 후 얼마 만에 증상이 나타나나요?
▲바이러스에 노출된 후 보통 1-4일(평균 2일)정도 지나면 증상이 나타나게 됩니다. 인플루엔자 환자의 경우 나이에 따라서 전염기간에 차이가 있는데, 성인의 경우 증상이 생기기 하루 전부터 증상이 생긴 후 3-7일 동안 전염력이 있으나 소아의 경우에는 1주일 이상 전염력이 있는 경우도 있습니다.
- 감기에 자주 걸리는데 인플루엔자 예방주사를 맞으면 감기가 예방되나요?
▲인플루엔자가 흔히 독감이라고 불리기 때문에 감기와 같은 병으로 생각하는 경우가 있지만 이 둘은 서로 원인이 다른 질병입니다. 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스 감염에 의해서 발병하며 일반적인 감기증상 이외에도 고열, 근육통, 무기력증과 같은 전신증상이 심하게 발생하는 특징이 있습니다. 인플루엔자 예방접종을 받았다고 일반 감기까지 예방할 수 있는 것은 아닙니다.
- 예방접종 때문에 인플루엔자에 걸릴 수도 있나요?
▲그렇지 않습니다. 예방백신에 사용되는 바이러스는 죽이거나 약화시킨 바이러스로 질병을 일으킬 능력이 없습니다.
- 인플루엔자 예방접종은 얼마나 효과가 있습니까?
▲건강한 젊은 사람에서는 약 70-90%의 예방효과가 있으나, 노인이나 만성질환이 있는 사람에서는 효과가 약간 떨어집니다. 그러나 노인이나 만성질환자의 경우에는 인플루엔자 예방주사로 입원을 줄이고 인플루엔자로 인한 사망을 줄이는 데 매우 효과적이므로 이들은 인플루엔자 예방주사를 맞는 것이 좋습니다.
- 인플루엔자 예방접종은 매년 맞아야 하나요?
▲인플루엔자 바이러스는 계속적인 항원변이를 통하여 아형이 변하기 때문에 매년 유행하는 인플루엔자 바이러스에 적합한 백신이 개발됩니다. 따라서 우선접종 권장대상자인 경우는 매년 맞아야 합니다.
- 인플루엔자에 걸렸을 때에 일반적인 치료법에는 어떤 것들이 있습니까?
▲건강한 일반인의 경우 감염이 되더라도 충분한 휴식을 취하면 특별한 치료 없이도 완치됩니다. 하지만 만성질환자, 임신부, 노약자 등 인플루엔자 고위험군의 경우는 중증으로 진행될 수도 있으니 의심증상이 있는 경우 의사의 진료를 받고, 필요한 경우 항바이러스제를 투여 받으시기 바랍니다.
- 임신기간 동안에 인플루엔자 예방접종을 해도 괜찮은가요?
▲임신 동안 인플루엔자 백신접종은 금기사항이 아니며 오히려 임신 시 인플루엔자 감염은 일반인에 비해 인플루엔자 감염으로 인한 합병증 위험성이 더 크기 때문에 접종을 권고합니다. 임신 시기에 상관없이 현재 생산중인 인플루엔자 사백신은 안전하다고 보고되고 있습니다.
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